Estrutura 2D: o grafeno não tem espessura
Andre Geim, 51 anos, e Konstantin Novoselov, 36, professores na Universidade de Manchester, no Reino Unido, foram anunciados como vencedores do Prémio Nobel de Física de 2010.
A descoberta da dupla pode revolucionar a indústria da TI e permitir o desenvolvimento de chips mais finos, económicos e poderosos.
De acordo com a Academia Real de Ciências da Suécia, a distinção deve-se as “experiências inovadoras com o material bidimensional grafeno”. Mais resistente do que o diamante, o grafeno é uma forma de carbono. Material altamente condutor, é considerado de enorme potencial para uso em computadores e em aparelhos electrónicos.
Com ajuda de um pedaço de fita adesiva, Geim e Novoselov conseguiram obter, a partir de um pedaço de grafite, um floco de carbono com a espessura de apenas um átomo. Foi a origem do grafeno, o material mais fino e forte já conhecido, que os cientistas descreveram em Outubro de 2004 na revista Science.
Geim e Novoselov demonstraram que o material tem propriedades excepcionais, originadas do universo da física quântica. O grafeno é formado por uma camada única de carbono, agrupada numa grade em colmeia e na qual os átomos mantêm entre eles uma distância específica. É o primeiro material cristalino totalmente bidimensional conhecido pela ciência.
Como condutor de electricidade, o grafeno é tão bom quanto o cobre. Como condutor de calor, ele supera qualquer outro material conhecido. É quase transparente, mas tão denso que nem mesmo o hélio, o menor dos átomos gasosos, é capaz de atravessá-lo.
A capacidade de extrair e estudar o grafeno, possível graças ao trabalho de Geim e Novoselov, viabilizou o desenvolvimento de aplicações práticas como em transistores ou em telas sensíveis ao toque. Ao se misturar com o grafeno, plásticos tornam-se condutores de electricidade e ganham mais resistência mecânica e térmica.
Geim, nascido na Rússia e naturalizado holandês, é um cientista muito bem-humorado que em 2000 ganhou o prémio Ig Nobel, a sátira ao Nobel concedida anualmente pelo periódico Annals of Improbable Research.
Geim foi escolhido para o Ig Nobel pela descoberta de que substâncias não magnéticas podem ser levitadas num campo magnético. O investigador usou um sapo para demonstrar seu estudo, publicado em 1997. Também levitou um hamster, que “assinou” outro artigo como um de seus autores.
Novoselov, que tem cidadania russa e britânica, foi orientado por Geim em seu pós-doutorado na Radboud University Nijmegen, na Holanda, em 2004. Em seguida, acompanhou Geim na Universidade de Manchester.
Os dois dividirão o prémio de 10 milhões de coroas suecas (cerca de R$ 2,5 milhões) (apróx.1.000.000.00 EUR), que receberão com diplomas e medalhas de ouro em cerimónia no dia 10 de Dezembro, aniversário da morte de Alfred Bernhard Nobel (1833-1896), o inventor da dinamite.
fonte: Info Online
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