Astrónomos descobriram uma galáxia que abriga mais matéria escura do que
qualquer outra já vista.
A Segue 1 orbita a Via Láctea e tem um pequeno grupo de cerca de mil
estrelas, pouco perceptíveis.
Enquanto a maioria dessas estrelas parece ter quase a massa do sol, a galáxia como um todo pesa 600 mil vezes mais do que nosso astro rei. Isso significa que a massa comum das estrelas é amplamente superada pela da matéria escura.
Enquanto a maioria dessas estrelas parece ter quase a massa do sol, a galáxia como um todo pesa 600 mil vezes mais do que nosso astro rei. Isso significa que a massa comum das estrelas é amplamente superada pela da matéria escura.
Os astrónomos observaram a Segue 1 com o telescópio Keck II, no Havaí. A
galáxia anã tem massa 3,4 mil vezes maior do que pode ser explicado observando
apenas suas estrelas visíveis. Em outras palavras, ela é como uma enorme nuvem
de matéria escura salpicada de estrelas.
A Segue 1 é interessante não apenas por causa de sua natureza sombria, mas
também porque ela tem uma colecção de estrelas quase primordiais.
Uma maneira de saber há quanto tempo uma estrela foi formada é a partir de
seu conteúdo de elemento pesado, que pode ser observado a partir dos
comprimentos de onda de luz emitidos por uma estrela.
As estrelas muito velhas ou primitivas surgiram quando o universo era jovem e
algumas grandes estrelas tinham crescido o suficiente para se fundir com átomos
leves como hidrogénio e hélio, e com elementos pesados, como ferro e oxigénio.
Essas estrelas antigas se formaram a partir de nuvens de gases primordiais, com
pouca quantidade de elementos pesados.
Os investigadores conseguiram recolher dados sobre o ferro de seis estrelas de
Segue 1 com o telescópio Keck II, e uma sétima estrela foi medida por uma equipa australiana que utilizou um telescópio no Chile. A pesquisa sugeriu que três
dessas estrelas são algumas das mais antigas conhecidas.
A matéria escura, invisível, nunca foi detectada directamente, mas os
cientistas acham que ela existe com base na força gravitacional que ela exerce
sobre o resto do universo.
Os investigadores esperam que Segue 1 ajude a entender a natureza da
misteriosa matéria escura. Eles suspeitam que existam outras galáxias anãs ainda
mais sombrias pairando em torno da Via Láctea, à espera de serem descobertas.
fonte: HypeScience
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