Os dois primeiros satélites do sistema de navegação europeu Galileo vão ser lançados a 20 de Outubro próximo, anunciou hoje a Comissão Europeia, apontando que se trata do primeiro passo para que em 2014 o "GPS europeu" esteja operacional.
O executivo comunitário precisou que o lançamento destes dois primeiros satélites terá lugar na base espacial europeia de Kourou, na Guiana Francesa, sendo este o primeiro de uma série de lançamentos, que se sucederão até toda a "constelação" de 18 satélites Galileo estar em órbita, a 23.600 quilómetros de altitude, em 2019.
Reafirmando que em 2014 o sistema europeu de navegação por satélite começará a operar, o comissário europeu responsável pela Indústria, António Tajani, comentou que este primeiro lançamento, em Outubro, "é de uma importância histórica", mostra que a Europa tem a capacidade para estar na vanguarda da inovação tecnológica, e exortou os Estados-membros a cooperarem para se "encontrar uma solução para o financiamento" do sistema.
Pensado em 2001 para pôr fim à dependência do sistema norte-americano GPS (de origem militar), o projecto Galileo chegou a estar seriamente ameaçado na sequência do fracasso das negociações com o sector privado, em 2007.
fonte: DN
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