Sonda russa falhou trajectória em direcção a Marte

A sonda Phobos-Grunt foi lançada acoplada a um foguetão Zenit, a partir do cosmódromo de Baikonur

A sonda russa Phobos-Grunt falhou a sua trajectória em direcção a Marte poucas horas depois do seu lançamento do cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, e permanece em órbita em torno da Terra, indicou hoje a Agência Espacial Russa, acrescentando ter três dias para resolver o problema.

O motor desenhado para manter a sonda na trajectória correcta falhou e por isso a Agência Espacial Russa tem agora três dias para resolver o problema, antes que a sonda perca a energia armazenada nas baterias.

“Não diria que se tratou de um falhanço. É uma situação imprevista, mas ela pode ser ultrapassada”, estimou Vladimir Popovkine, o chefe do cosmódromo, citado pela AFP.

A sonda Phobos-Grunt foi lançada na noite de terça para quarta-feira acoplada a um foguetão Zenit. Depois da separação da sonda e do foguetão, a Phobos-Grunt deveria ter continuado o seu percurso até ao Planeta Vermelho, mas até ao momento continua na órbita da Terra.

De acordo com uma fonte no seio da indústria espacial russa, citada pela Interfax, uma falha no sistema de gestão da sonda estará na origem do incidente.

“Os especialistas tinham prevenido que o sistema de gestão da sonda não estava totalmente a postos. O risco de um incidente ligado a essa situação era muito elevado. Lamentavelmente, o pior acabou por acontecer”, declarou a mesma fonte.

A Phobos-Grunt tem por objectivo recolher amostras de solo desta lua de Marte chamada Phobos. Se tudo correr bem nos próximos três dias, a sonda deverá chegar ao seu destino após onze meses de voo e deverá regressar à Terra em 2014.

Os cientistas querem determinar se Phobos é efectivamente uma lua de Marte ou se se trata de um pequeno asteróide (18 quilómetros de diâmetro) que ficou bloqueado em torno do Planeta Vermelho.

Determinar a origem de Phobos - o maior dos dois satélites marcianos - permitirá compreender os mecanismos da formação do sistema solar, indicou o cosmódromo de Baikonur.

Esta missão também é importante na medida em que a sonda transporta o primeiro satélite marciano chinês, o Yinghuo-1, que deverá ser colocado na órbita do Planeta Vermelho caso a missão tenha seguimento.

A sonda Phobos-Grunt é a primeira tentativa da Rússia de proceder a uma missão de exploração interplanetária desde o falhanço de Novembro de 1996 aquando do lançamento da sonda Mars 96, que caiu no Oceano Pacífico.

O último sucesso de uma missão interplanetária para Moscovo data da época da URSS, com o envio das sondas Vega que exploraram Vénus e o cometa Halley.

fonte: Público