Embora as aranhas castradas já não possam ser boas amantes, elas são melhores lutadoras, diz um novo estudo citado pela National Geographic. Em muitas espécies de aranhas, os machos copulam usando dois apêndices designados pedipalpos. E, muitas vezes, durante o acto sexual, acabam por perder um ou os dois pedipalpos – o que em termos de evolução não é muito positivo, uma vez que os torna estéreis. Contudo, um grupo de cientistas coloca a hipótese de esta amputação genital tem como função criar um tampão nas fêmeas por forma a evitar que outros machos as fecundem.
Para perceber melhor por que é que os machos se tornam eunucos, os cientistas observaram o ritual de acasalamento das aranhas asiáticas (Nephilengys malabarensis). Verificaram que em 75% dos casos, o órgão genital amputado efectivamente funcionava como também nas fêmeas e que estes machos castrados eram muito mais agressivos e activos na defesa das fêmeas.
Durante os combates entre machos, os que eram castrados eram melhores lutadores do que aqueles que tinham perdido apenas um dos pedipalpos ou dos que eram inteiros, adianta o mesmo estudo. Em geral, os eunucos mostraram três vezes mais probabilidades de atacar, de perseguir e de derrotar os rivais.
“Pensamos, embora não tenhamos certeza, de que esta mudança de comportamento se possa dever a alterações dos níveis hormonais, provocadas pela perda dos depipalpos”, diz Matjaz Kuntner, co-autora do estudo e especialista em aracnídeos da Academina Eslovena de Artes e Ciências, em Ljubljana. “Mas a razão fundamental deste comportamento é que os eunucos, por não terem futuro reprodutivo, não têm nada a perder e arriscam mais nas competições”.
A mesma especialista acrescentou que, durante as observações, verificaram que é frequente as fêmeas devorarem os machos após o acto sexual. Talvez por isso, os machos, aos auto-mutilarem, queiram garantir que o seu esperma ainda tem alguma hipótese de fecundar a fêmea, apesar deles serem vítimas de canibalismo.
fonte: JN - Os Bichos / National Geographic
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