Teoria mais conhecida afirmava que a extinção fora causada pelo impacto de somente um meteoro na Terra
Um estudo publicado neste mês pela Universidade de Aberdeen, no Reino Unido, sugere que os dinossauros foram extintos sido destruídos pelo impacto de pelo menos dois meteoros.
A teoria mais conhecida para explicar a causa da extinção era baseada na cratera de Chicxulub, no Golfo do México, que fora criada provavelmente pelo impacto de um grande meteoro que acertou a Terra há 65 milhões de anos.
Em 2002, foram encontradas evidências de um segundo impacto na Ucrânia, a cratera de Boltysh. Mas, até agora, os pesquisadores não sabiam a diferença de tempo entre os dois impactos.
No estudo, os pesquisadores examinaram esporos de plantas pteridófitas fossilizadas que estavam nas camadas de lama que ocupa a cratera de Boltysh. Imediatamente após o impacto, algumas destas plantas "colonizaram" a região recém-devastada. As camadas de esporos de pteridófitas são consideradas boas "marcadoras" de tempo porque elas se recuperavam rapidamente após as catástrofes causadas por meteoros.
A equipe da Universidade Aberdeen localizou na cratera de Boltysh uma segunda camada destes esporos cerca de um metro abaixo da primeira, sugerindo que houve outro impacto causado por meteoros depois da primeira cratera, de Chicxulub.
Isso mostraria que os impactos causadores das crateras de Chicxulub e Boltysh aconteceram com milhares de anos de diferença, levantando a hipótese de que os dinossauros foram extintos por uma chuva de meteoros que assolou a Terra durante milhares de anos. As descobertas foram publicadas por uma equipe de pesquisadores liderada pelo britânico David Jolley na revista científica Geology.
fonte: Revista Galileu
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