A sociedade norte-americana Odyssey, especialista na recuperação de navios naufragados, anunciou na quinta-feira ter descoberto importantes quantidades de prata a bordo de um navio de carga britânico afundado por um submarino alemão durante a II Guerra Mundial.
Num comunicado, a empresa Odyssey Marine Exploration revelou ter retirado até ao momento do SS Gairsoppa, que repousa a 4700 metros de profundidade no Atlântico Norte, no sudeste da Irlanda, cerca de 43 toneladas de prata. O navio fazia a ligação entre Londres e Calcutá, quando foi afundado em fevereiro de 1941.
O tesouro, em 1203 lingotes, já foi transportado para um local seguro no Reino Unido, acrescentou a empresa, com sede em Tampa, nos EUA. A quantidade resgatada das profundezas corresponde a apenas cerca de "20% do total de lingotes de prata que, segundo as investigações, podem ainda encontrar-se dentro do navio".
A Odyssey não avançou para já nenhum valor para o tesouro até agora recuperado, mas tendo em conta apenas o preço de mercado deste metal, na atualidade, vale mais de 38 milhões de dólares (31 milhões de euros), de acordo com a AFP. O acordo entre a empresa e o Governo britânico estabelece que a Odyssey pode conservar 80% do valor da carga.
Os trabalhos da empresa estarão terminados até ao final de setembro, tendo a Odyssey revelado que espera também encontrar uma grande quantidade de prata num outro navio de carga, o Mantola, igualmente afundado pelos nazis na II Guerra Mundial. Este foi descoberto em 2011, quando a empresa pesquisava o fundo do oceano à procura do SS Gairsoppa.
Quando foi atingido pelo torpedo do submarino alemão, o SS Gairsoppa seguia com 85 membros da tripulação a bordo. A tripulação que conseguiu abandonar o navio ficou sob fogo das metralhadoras nazis. O único sobrevivente foi o segundo oficial R. H. Ayres, que passou 13 dias num barco salva-vidas, segundo a BBC.
fonte: Diário de Noticias
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