Este "papagaio" gigantesco vai ser lançado daqui a dois anos para observar asteróides.
Chama-se Near-Earth Asteroid Scout (Observador de Asteróides Próximos da Terra, em português) e representa uma revolução no conceito de veículo espacial.
O NEA viajará pelo espaço com o auxílio dos chamados "ventos solares" (na realidade, o deslocação do veículo é uma consequência do bombardeamento de fotões feito pelo Sol na superfície do NEA, feita de plástico e alumínio, como o vento faz com um papagaio).
O aparelho dispensa, pois, as baterias de iões que os outros satélites usam, até se esgotar a carga.
O NEA voa a uma velocidade de 28,6 quilómetros por segundo, o que significa que faria me metade do tempo o percurso da Voyager I até aos limites do sistema solar.
Em 2018 o NEA vai ser colocado junto a um asteróide chamado 1991 VG e recolher dados sobre a sua composição, tamanho e movimento.
fonte: TSF
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