Nova expedição parte à procura de Amelia Earhart

75 anos após o desaparecimento da piloto norte-americana enquanto sobrevoava o oceano Pacífico, uma nova expedição irá tentar encontrar os restos do avião na remota ilha de Nikumaroro. A teoria é que Amelia Earhart despenhou-se aqui a 2 de Julho de 1937, tendo sobrevivido durante vários dias.

A primeira mulher a atravessar o Atlântico num avião, Amelia Earhart tinha 39 anos e estava na fase final de uma ambiciosa viagem em redor do mundo, juntamente com o navegador Fred Noonan, quando desapareceu a bordo do seu Lockheed Electra.

O avião tinha levantado voo da Nova Guiné e deveria ter reabastecido na ilha de Howland, última etapa da viagem até à Califórnia. Contudo, na sua última mensagem rádio, Earthart disse que não estava a conseguir encontrar Howland e que estava a ficar sem combustível.

O avião nunca foi encontrado, apesar das inúmeras operações de busca realizadas nos últimos 75 anos.

Agora, o Grupo Internacional para a Recuperação de Aviões Históricos vai tentar novamente, apostando em Nikumaroro. A ilha, menos de 500 quilómetros a sudeste de Howland, não era habitada na altura do desaparecimento de Earhart. Cerca de 20 cientistas vão até à ilha para explorar durante três semanas os recifes na zona sul.

"Desta vez, vamos procurar os restos do avião", afirmou o presidente do grupo, Richard Gillespie. Os cientistas vão munidos de sonares e também de veículos controlados à distância, semelhantes ao que encontrou as caixas negras do avião da Air France que se despenhou no Atlântico na sua viagem entre o Rio de Janeiro e Paris, em 2009. A expedição custa mais de dois milhões de dólares.

Para apoiar a tese de que Earhart terá vivido na ilha, está um conjunto de objetos dos anos 1930 descobertos em Nikumaroro, como um boião de creme para o rosto, o salto de um sapato de mulher e um pouco de plexiglas (material acrílico transparente de grande resistência), que aparentemente terão pertencido a Earhart e ao avião. Vários esqueletos de aves que terão sido aparentemente cozinhadas numa fogueira também foram encontrados.

fonte: Diário de Noticias