Colesterol envolvido na doença de Alzheimer

A proteína C99 (a verde e azul), ligada ao colesterol (a preto, branco e vermelho)

Na doença de Alzheimer, ocorre a acumulação no cérebro de uma proteína que destrói os neurónios e degenera progressivamente as funções corporais em geral. Para sua surpresa, uma equipa de cientistas descobriu agora que o colesterol tem um papel importante na produção desta proteína - a beta-amilóide -, o que o torna um possível alvo para travar o desenvolvimento desta doença. 

A descoberta é publicada nesta sexta-feira, revista Science, pela equipa que revelou a estrutura tridimensional de uma proteína que vai dar origem à beta-amilóide. 

Não se conhecem as causas exactas da doença de Alzheimer, caracterizada por perda de memória, desorientação, depressão e deterioração das funções corporais. Só depois da morte de um doente de Alzheimer é que se comprova a doença, através da análise de amostras do cérebro, para verificar a presença de placas de beta-amilóide. 

Numa situação normal, a proteína beta-amilóide é degradada continuamente, mas certas variações genéticas podem alterar esta dinâmica. “Qualquer coisa que diminua a produção da beta-amilóide pode ajudar a prevenir, ou tratar, a doença de Alzheimer”, defende um dos autores do estudo, Charles Sanders, da Universidade de Vanderbilt, em Nashville (Estados Unidos), citado num comunicado. 

A equipa de Sanders analisou a proteína precursora da beta-amilóide (APP, a sigla em inglês). Em apenas dois passos (provocados por enzimas diferentes), a APP transforma-se primeiro na proteína C99, e depois na beta-amilóide.

Os cientistas revelaram agora como é a estrutura tridimensional da proteína C99, que está parcialmente imersa na membrana celular dos neurónios. Ao estudarem a C99, perceberam que havia um local nela onde o colesterol se ligava. “Há muito tempo que se pensa que, de alguma forma, o colesterol promove a doença de Alzheimer, mas os mecanismos não eram claros”, disse Sanders. “A ligação do colesterol à C99 talvez seja uma das maneiras de tornar a doença mais provável.” 

A membrana celular é uma estrutura muito dinâmica. É constituída, na sua base, por duas camadas de moléculas de gordura que compõem o invólucro que dá forma às células. O que a equipa propõe é que o colesterol, ao ligar-se à proteína C99, permite que ela se desloque pela membrana celular e se dirija para regiões específicas das células se concentram muitas outras moléculas. E é aqui que existem as enzimas que, por sua vez, transformam essa proteína na beta-amilóide, que se acumula nas regiões do cérebro que controlam a memória e a aprendizagem, o que leva ao aparecimento da doença de Alzheimer. 

A equipa pensa que, quando a C99 não tem colesterol à volta, ela fica em qualquer sítio da membrana celular. “Se pudéssemos desenvolver um fármaco que impedisse esta ligação, seria possível travar a proteína de ir para estes domínios”, refere Sanders. “Em vez disso, a proteína seria clivada [cortada] por uma boa enzima e não produziria a beta-amilóide.”

fonte: Público

As estranhas criaturas do fundo do mar neozelandês

Uma expedição da organização neozelandeza NIWA explorou pela primeira vez os montes submarinos de Tangaroa e recolheu cinco mil amostras de espécies que os investigadores acreditam ser novas para a ciência.

Durante uma expedição que durou três semanas e cobriu uma área total de dez mil quilómetros quadrados, os investigadores tentaram compreender a vulnerabilidade das comunidades submarinas que habitam as águas da costa norte da Nova Zelândia perante a ação do Homem.

Os especialistas confirmaram a existência de um vulcão, uma área hidrotermal, espécies crustáceos, camarões e mexilhões de até 30 centímetros de comprimento.Veja aqui imagens das especies.

Os cientistas aventuraram-se ainda, pela primeira vez, nos montes submarinos Tarangoa, a 200 quilómetros da cidade de Wahakatane (Ilha Norte), na cordilheira submarina Kermadec.

O chefe da expedição, Malcolm Clark, Qualificou a zona de frágil e delicada perante potenciais atividades de exploração e extração de recursos energéticos e minerais e de pesca em profundidade.

fonte: DN

As cabeças de pedra da Ilha da Páscoa têm corpos debaixo da terra

 

Cientistas investigaram cerca de 150 cabeças de pedra espalhadas pelas zona de Rano Raraku, designação dada a uma cratera cheia de água doce e de uma pedreira na Ilha da Páscoa. As escavações levadas a cabo em redor das gigantescas estátuas, denominadas “moai”, demonstraram que muitas delas se prolongam debaixo da terra sob a forma de corpos de pedra.

As escavações mostraram igualmente que a colocação das estátuas foi acompanhada por determinados rituais, consistindo na decoração e pintura das mesmas. Nas costas das esculturas foram descobertos símbolos gravados e numerosos vestígios de pigmento vermelho utilizado na pintura.

fonte: Voz da Rússia

Ator porno suspeito de matar homem e enviar membros para partidos

 

Luka Magnotta, o homem mais procurado do Canadá, pode estar na Europa. Ator "porno", suspeito de matar gatinhos em filmes e de ter namorado com uma assassina em série que matou a própria irmã, é suspeito de ter desmembrado um homem e de ter enviado partes do corpo pelo correio para as sedes dos principais partidos canadianos. 

A polícia canadiana acredita que Luka Rocco Magnotta já não esteja no país. O homem, que também dá pelos nomes de Eric Clinton Newman e Vladimir Nomanov, é suspeito de matar e desmembrar um homem e de ter enviado um pé em decomposição para a sede do Partido Conservador e uma mão, que não chegou ao destino, para o Partido Liberal, no Canadá.

"É uma possibilidade", admitiu o porta-voz da polícia de Montreal, no Canadá, Daniel Fortier, quando confrontado pelos jornalistas com a hipótese de Magnotta já não estar no país. A polícia lançou uma grande operação de caça ao homem, mas não tem pistas sobre o paradeiro do suspeito.

"Precisamos mesmo da ajuda das pessoas neste caso", admitiu o comandante da Polícia Metropolitana de Montreal, Ian Lafrenière, em declarações ao jornal "National Post" (NP). Magnotta é o único suspeito do caso que está a chocar o Canadá.

Um vídeo, publicado num site de notícias grotescas, e também enviado para a sede do jornal "La Gazzette", no Canadá, mostra um homem a matar um outro, usando um picador de gelo e uma faca de cozinha. A vítima, de origem asiática, está nua e amarrada a uma cama e acaba degolada e a desmembrada.

O filme, de 11 minutos, titulado como "1 lunático 1 picador de gelo" é "sem dúvida a coisa mais doentia que vão ver na vossa vida", previne o "BestGore.com", que se diz ser "um site de notícias reais", onde "a verdade não é censurada".

No vídeo, conta o NP, o suspeito brinca com os membros desmembrados da vítima e usa-os para se masturbar. Mais tarde, faz sexo, ou simula fazer, com o torso decapitado e desmembrado. Para completar o quadro grotesco, usa um garfo e uma faca para cortar um pedaço de uma nádega da vítima e depois chama um cão.

"Era uma cena de crime muito difícil. Os agente nunca tinham visto nada assim", disse Lafrenière. A polícia acredita que o assassino no vídeo é Luka Rocco Magnotta, um ator porno de filmes de baixo orçamento, que alegadamente já era conhecido por matar gatinhos nas fitas.

Acompanhante masculino e striper, foi namorado de Karla Leanne Homolka, garante a polícia, apesar de Magnotta ter negado, em 2007, ter tido qualquer relacionamento com a conhecida assassina em série canadiana.

Também conhecida como Karla Leanne Teale, ficou conhecida quando foi condenada, em 1992, a 12 anos de cadeia como cúmplice do marido, Paul Bernardo, nos casos de violação e assassinio de duas adolescente, Leslie Mahaffy e Kristen French, e também na violação e morte da própria irmã, Tammy.

O caso de Magnotta ficou conhecido quarta-feira, quando um funcionário da sede do Partido Conservador, em Otava, recebeu uma caixa ensanguentada e suja. Chamou a polícia, que encontrou um pé humano.

Uma outra caixa, com uma mão, que não chegou a sair da central dos correios, tinha como destino a sede do Partido Liberal. Ainda na quarta-feira, o torso foi encontrado numa mala deixada junto de um caixote do lixo, em Montreal, que levou a polícia no encalço de Magnotta e ao apartamento do suspeito, que está desaparecido.

fonte: JN

"Zumbi de Miami" foi drogado ou vítima de vodu, diz namorada

Fotos não datadas divulgadas pela polícia de Miami de Rudy Eugene, 31, à esquerda, que foi morto quando atacava Ronald Poppo, 65, em estrada da cidade (Foto: AP)

O homem baleado pela polícia no sábado, enquanto devorava o rosto de um morador de rua numa rua de Miami, foi drogado sem seu conhecimento ou vítima de um feitiço vodu, declarou sua namorada nesta quinta-feira ao jornal Miami Herald. 

"Eu não sei como explicar tudo isso de outra forma", disse a jovem, que testemunhou de forma anónima ao jornal, e que afirma que não acreditava em vodu até o incidente envolvendo o namorado Rudy Eugene, de origem haitiana, de acordo com a imprensa americana. 

Segundo ela, seu namorado, chamado por ela de "meu bebé, coração", fumava maconha regularmente, mas tentava parar e nunca tinha experimentado drogas mais fortes. 

A jovem também o descreveu como um homem piedoso e que nunca foi violento. Contudo, de acordo com relatórios da polícia citados pelo jornal Miami Herald, em 2004 ele chegou a ameaçar a mãe e partir seus móveis durante uma discussão.

A mãe, entrevistada pela emissora de televisão local CBS-4 e também citada pelo jornal, assegura que seu filho "não era um delinquente". "Todo mundo diz que era um zumbi, mas eu sei que não é verdade. É o meu filho", declarou Ruth Charles.

Ainda internado em estado grave num hospital de Miami, a vítima de Rudy Eugene, Ronald Poppo, era um estudante brilhante de Nova York antes de se tornar alcoólatra e ir parar nas ruas, de acordo com uma de suas irmãs entrevistada pelo canal WFOR-TV. Sua família perdeu o contacto com ele há anos, disse. "Nós pensávamos que ele estava morto", acrescentou.

Rudy Eugene foi morto no sábado, no início da tarde, de baixo de uma ponte no centro de Miami enquanto devorava o rosto de Ronald Poppo. 

O crime, cujos detalhes foram muito comentados nas redes sociais nos Estados Unidos, pode estar ligado ao consumo de uma nova droga sintética, segundo a polícia.

Fonte: Terra

Estudante americano confessa ter matado colega e comido coração e cérebro da vítima

Alexander Kinyua, à esquerda, e sua vítima Kujoe Bonsafo Agyei-Kodie

Um estudante americano confessou à polícia ter matado o companheiro de quarto, desmembrado o corpo e comido o coração da vítima e parte do cérebro, segundo informou o jornal “The Baltimore Sun” nesta sexta-feira (1º ).

Alexander Kinyua, um estudante de 21 anos da Universidade de Morgan, em Baltimore, no Estado de Maryland, foi preso na última terça-feira (29) depois que sua casa foi revistada pela polícia, após denúncia de seu irmão, que encontrou uma cabeça e mãos humanas no local.

Ainda de acordo com a publicação, Kinyua confessou não apenas o assassinato de Kujoe Bonsafo Agyei-Kodie, que estava desaparecido desde sexta-feira (25), mas também a acusação de que teria comido partes do corpo da vítima.

O acusado não explicou, no entanto, a motivação do crime. Kinyua foi acusado de assassinato em primeiro grau na quarta-feira (30).

fonte: UOL

Casos de canibalismo fazem agência americana negar que existam zumbis

Internet tem rumores de suposto 'apocalipse zumbi' após casos recentes. Órgão de controle de doenças já chegou a fazer piada sobre o tema.

O órgão americano de controle e prevenção de doenças afirmou que, apesar dos recentes casos de canibalismo noticiados nos EUA, zumbis não existem, relatou nesta sexta-feira (1º) o site "Huffington Post".

"O CDC (centro de controle e prevenção de doenças) não conhece nenhum vírus ou condição que possa reanimar os mortos (ou fazer qualquer um apresentar sintomas parecidos com o de um zumb)i", disse o porta-voz da agência, David Daigle, em e-mail ao site.

Casos recentes, como o do homem que comeu o rosto de um mendigo em Miami, fizeram com que muitas pessoas, em redes sociais, especulassem se poderia estar havendo um "apocalipse zumbi", com a aparição de "mortos-vivos" que comem carne humana.

O CDC, muitas vezes, lançou "alertas" sobre zumbis, mas sempre como metáforas bem humoradas para ajudar os americanos a se prevenir para catástrofes e emergências reais.

fonte: G1

Pregador morreu nos EUA porque pensava que deus o salvaria de mordida de serpente

Um pregador morreu nos Estados Unidos depois de ter sido mordido por uma serpente durante um ritual religioso. O pastor Randy Wolford recusou consultar um médico, porque acreditava que a fé em deus o salvaria.

Segundo o jornal espanhol ABC, Randy Wolford foi mordido por uma serpente venenosa numa coxa no passado domingo, dia 27 de maio. Em vez de se dirigir a um médico, optou por ficar em casa de um familiar a descansar. Contudo, a tão esperada salvação de Deus, na qual acreditava, acabou por não acontecer.

Wolford, um dos pregadores mais conhecidos do estado de West Virgínia, fazia parte de uma pequena comunidade dentro do pentecostalismo que inclui, entre os seus rituais, a interação com serpentes para afastar o diabo.

Assim, durante o serviço que ofereceu num jardim zoológico local, levou para junto dele uma cascavel amarela. Primeiro, o pastor deixou que todos os fiéis tocassem no animal. Depois, deixou-o andar livremente pela sala onde estava, reunidos.

Quem estava com Randy Wolford no momento da picada e durante as horas de dor que se seguiram partilhavam da sua fé e esperaram uma resposta divina.

A fé de Wolford tinha já sido severamente criticada pela sua interpretação literal do versículo 16:18 do evangelho segundo S. Marcos: “Eles tomarão nas mãos e beberão algo mortífero, que não lhes causará dano algum; sobre os enfermos, ponham as suas mãos e os curarão”.

fonte: Os Bichos

França vai proibir pesticida suspeito de contribuir para mortalidade das abelhas

Estudo sugere que muitas abelhas não retornam às colmeias quando expostas a pequenas doses do pesticida 

O Governo francês anunciou que vai proibir a utilização do pesticida Cruiser, comercializado pelo grupo suíço Syngenta, na sequência de estudos a sugerirem uma influência na mortalidade de abelhas.

A decisão, anunciada nesta sexta-feira, surge no mesmo dia em que as agências europeia e francesa para a segurança alimentar divulgaram pareceres sobre o assunto, defendendo a necessidade de mais estudos e regulamentação.

O Cruiser é um insecticida aplicado sobre as sementes, para evitar que a planta seja infestada por pragas nos primeiros dias de germinação. Dois estudos publicados na revista Science, a 30 de Março, procuraram avaliar o efeito de doses não-letais dos princípios activos contidos no pesticida sobre as abelhas. Um deles detectou que muitas não regressavam às colmeias, a níveis que poderiam pôr em risco a sobrevivência das colónias. O outro falava em problemas no ritmo de crescimento das abelhas e na produção das rainhas.

A Syngenta contestou o estudo, dizendo, num comunicado, que o Cruiser já foi utilizado em três milhões de hectares de cultura de colza (uma oleaginosa) na Europa “sem nenhum incidente” e que os estudos se basearam em doses de exposição irreais das abelhas ao pesticida.

Tanto a Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar, quanto o organismo francês homólogo (a Agência Nacional para a Segurança Sanitária, Alimentar, Ambiental e do Trabalho), afirmam também que as doses utilizadas experimentalmente são, para algumas abelhas, maiores do que aquelas a que os insectos estão sujeitos em termos reais. 

No parecer divulgado nesta sexta-feira, a agência francesa nota, no entanto, que uma exposição natural mais elevada “não pode ser totalmente excluída” e que um dos estudos evidencia o efeito nefasto “sobre o retorno das abelhas às colmeias”. A agência sugere, por isso, que se faça mais investigação sobre este efeito e que seja feita uma “reavaliação, a nível europeu, das substâncias activas” contidas naquele pesticida.

A Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar sugeriu, por sua vez, repetir as experiências com outros níveis de exposição das abelhas.

Face a estes pareceres, o Governo francês decidiu iniciar um processo de proibição do pesticida no país. “Já notifiquei o grupo que comercializa o Cruiser de que pretendo retirar a aprovação para a sua colocação no mercado”, disse o ministro francês da Agricultura, Stéphane Le Foll, citado pelo jornal Le Monde. 

“O parecer da Anses [sigla francesa para a agência nacional para a segurança alimentar] traz elementos novos e mostram claramente um efeito nefasto deste produto sobre a mortalidade das abelhas e vou levar em conta o que ali é dito”, acrescentou o ministro.

O grupo Syngenta terá agora 15 dias para se pronunciar.

fonte: Público

Paradoxo de Fermi: por que não encontraremos os ETs?

 

Equipamentos de alta tecnologia ainda procuram formas de vida alienígena

Esqueça os Homens de Preto, dificilmente encontraremos vida inteligente fora da Terra algum dia.

Você já ouviu falar no Paradoxo de Fermi? Trata-se de uma possível explicação para o facto de não termos contacto com outras civilizações, mesmo com o imenso número de corpos celestes que poderiam abrigar vida inteligente fora da Terra. 

Existem, em todo o universo, milhares de planetas que seriam capazes de abrigar vida – por condições climáticas, oferta de recursos e outros factores.

Por outro lado, nunca foi evidenciada a presença de vida alienígena em local algum – assim como não existiu a tentativa clara de comunicação entre povos de outros planetas. 

Isso não vale apenas para os “discos voadores”, mas também para possíveis sinais de rádio ou outras ondas de comunicação, que nunca foram captadas por tecnologia terrestre. É por isso que o Discovery News afirma que não encontraremos vida extraterrestre.

Outras Possibilidades

Embora o Paradoxo de Fermi nos diga que a falta de comunicação é uma prova de que não há vida fora da Terra, algumas teorias conspiratórias afirmam que isso não significa nada. 

Há quem diga que as civilizações extraterrestres possuem tecnologia suficiente para observar a vida na Terra sem serem notadas – sem falar nas que dizem que os ETs estão infiltrados em vários setores de relevância aqui no planeta.

Também é preciso dizer que existem algumas teorias dizendo que as civilizações alienígenas não fazem contacto com a Terra por dois outros motivos. 

Algumas chegaram ao declínio e sucumbiram às condições dos planetas e outras ainda não chegaram ao ponto de possuir tecnologia para viagens planetárias.

Independente de qual seja a versão que realmente explica o facto de nunca termos realizado contacto comprovado com alienígenas, é preciso admitir que o Paradoxo de Fermi consegue explicar algumas das razões pelas quais ainda nos consideramos os únicos deste vasto universo. Mas os humanos ainda estão procurando outras formas de vida.

fonte: Tecmundo