Terra tem uma segunda Lua em órbita e é do tamanho de um automóvel

Mini-Lua foi descoberta por cientistas do projeto Catalina Sky Survey, financiado pela NASA © Catalina Sky Survey

O novo satélite estará na órbita terrestre durante algum tempo, de forma temporária. Trata-se de um pequeno asteroide e é a segunda mini-Lua a ser descoberta.

A Terra tem uma segunda "mini-Lua", um asteroide que é do tamanho de um automóvel e estará na órbita terrestre há três anos, revelam os astrónomos que descobriram este objeto. Não deve ficar por muito mais tempo: em abril apontam os cientistas, deve sair da órbita.

Com aproximadamente 1,9 a 3,5 metros de diâmetro, o objeto foi observado na noite de 15 de fevereiro pelos investigadores Kacper Wierzchos e Teddy Pruyne, do projeto Catalina Sky Survey (CSS), financiado pela NASA (a agência espacial americana), no estado do Arizona.

"Grande Notícia. A Terra tem um novo objeto capturado temporariamente/Possível mini-Lua chamada 2020 CD3", que pode ser um asteroide tipo C [com uma importante composição de carvão, muito escuro], tuitou Wierzchos na quarta-feira.

O cientista disse que a informação é "importante", porque "é apenas o segundo asteroide conhecido a orbitar a Terra, depois do 2006 RH120, também descoberto pelo CSS. A sua rota indica que entrou na órbita terrestre há três anos, acrescentou.

O centro de planetas menores do Observatório Astrofísico Smithsonian, que acumula informação sobre os objetos menores do sistema solar, disse que "nenhum vínculo com um objeto artificial foi encontrado". Por outras palavras: trata-se, sem qualquer dúvida, de um asteroide capturado pela gravidade terrestre.

A dinâmica orbital "indica que este objeto está temporariamente ligado à Terra".

Este novo vizinho terrestre não está numa órbita estável e é pouco provável que permaneça nessa posição por muito tempo.

"Está a afastar-se do sistema Terra-Lua, enquanto conversamos", e deve sair em abril, disse o investigador Grigori Fedorets, da Queen's University, de Belfast, à revista "New Scientist".

O único asteroide até agora conhecido a gravitar em torno da Terra, o 2006 RH120, esteve em órbita de setembro de 2006 a junho de 2007.

fonte: Diário de Noticias

Escadote ‘anda’ sozinho na Índia

Há quem diga que existe uma explicação lógica para este acontecimento bizarro.

Um escadote foi filmado a andar sozinho, quase como se tivesse vida própria, na Índia.

No vídeo pode ver-se o escadote de dois metros de altura a levantar as pernas ao mesmo tempo e a deslocar-se numa pequena rampa.

fonte: Correio da Manhã

Pássaro com 46 mil anos foi encontrado congelado na Sibéria

De acordo com a CNN, o pássaro com 46 mil anos encontrado na Sibéria em extraordinário estado de conservação foi identificado pelos cientistas como uma cotovia com chifres.

Foi encontrado, numa vila do nordeste da Sibéria, por locais que procuravam fósseis de marfim, enterrado no pergelissolo, que é um tipo de solo permanentemente congelado que se encontra nas regiões do ártico. Os arqueólogos amadores terão percebido que se tratava de um espécime com milhares de anos, uma vez que o entregaram para ser analisado por especialistas.

A datação por radiocarbono, realizada no Museu Sueco de História Natural, determinou que o pássaro viveu há 46 mil anos e testes genéticos identificaram-no como uma cotovia com chifres (Eremophila alpestris), noticia a CNN, que entrevistou os dois especialistas responsáveis pela investigação, Nicolas Dussex e Love Dalén.

Dálen disse à estação de televisão que o pássaro pode ser antepassado de duas subespécies atuais de cotovia - uma no norte da Rússia e a outra na estepe mongol - e que a descoberta indicava que as mudanças climáticas que ocorreram no final da última Era Glaciar levaram à formação de novas subespécies.

A ave, encontrada no nordeste da Sibéria, estava em excelentes condições de preservação, provavelmente num estado muito semelhante ao da altura da sua morte. O frio e a estabilidade do solo explicam este fenómeno, de acordo com Love Dálen que disse à CNN que a próxima etapa da investigação seria dedicada à sequenciação do genoma do pássaro milenar, para perceber a relação com as subespécies atuais e a evolução daquela espécie.

A possibilidade de estudar o genoma de espécies tão antigas é extraordionária, segundo Nicolas Sussex, "porque permite perceber a evolução da fauna da era glaciar e como responderam às mudanças climáticas nos últimos 50 a 10 mil".

fonte: Diário de Noticias

Descoberto no Brasil vírus misterioso inofensivo para humanos

O "Yaravírus" numa imagem obtida em laboratório © Aix Marseille University and Microscopy Center/UFMG/

A descoberta foi feita na cidade brasileira de Belo Horizonte. Os cientistas só identificaram 10% dos genes do novo vírus, que "não representa riscos" para o ser humano.

Cientistas do Brasil e de França descobriram na cidade brasileira de Belo Horizonte um novo vírus com 90% da sua genética desconhecida, mas que não é prejudicial ao ser humano, explicaram esta quarta-feira fontes académicas.

Denominado "Yaravirus", em homenagem a 'Iara', uma sereia de água doce do folclore indígena brasileiro, que com o seu canto atraiu homens para o fundo dos rios, o misterioso vírus foi encontrado na lagoa da Pampulha, na região central de Belo Horizonte, capital do estado de Minas Gerais.

A descoberta foi publicada esta semana na revista científica francesa BioRxiv, pelos investigadores Bernard La Scola, da Universidade Aix-Marseille, de França, e Jonatas Abrahao, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), do Brasil.

Fontes do Laboratório de Vírus do Instituto de Ciências Biológicas da UFMG indicaram à agência noticiosa Efe que este protozoário [micro-organismo unicelular ou formado por uma colónia de células iguais entre si] "não representa riscos" para o ser humano porque "não infeta nenhum tipo de vertebrado", como é o caso do homem.

Os cientistas identificaram apenas 10% dos seus genes, enquanto os 90% restantes ainda estão sob investigação porque o material genético não corresponde às informações dos bancos de ciência existentes.

O vírus é exclusivo das amebas

Além disso, segundo os investigadores, o vírus é exclusivo das amebas [animais unicelulares das águas salgadas, doces e de terra húmida] que estão em lagoas, rios, tanques e até em piscinas e em sistemas de aquedutos.

Segundo o estudo, o vírus pode ser o primeiro protozoário parasita "Acanthamoeba spp" (não identificada) isolado do grupo dos vírus nucleocitoplasmáticos de grande ADN [sigla de ácido desoxirribonucleico].

Com o recente corte do Governo federal brasileiro para investigações científicas, os responsáveis pela descoberta procuram agora apoio de outras instituições públicas e privadas, inclusive no exterior, para continuarem e identificar 90% dos genes desconhecidos do novo vírus, num contributo para a ciência.

fonte: Diário de Noticias

“O golpe do século”: EUA e Alemanha espiaram Portugal e 120 países durante décadas

Mais de uma centena de países (incluindo Portugal) recorriam a uma empresa de encriptação que era secretamente controlada pela CIA e pelo serviço secreto alemão BND. Uma investigação jornalística revelou como os dois países tiveram acesso a vários segredos de Estado.

No ramo da encriptação, a empresa suíça Crypto AG era líder destacada. Após ter trabalhado nas comunicações do Exército norte-americano durante a II Guerra Mundial, mais de 120 países confiavam-lhe as comunicações de espiões, diplomatas e militares. Esta empresa tinha como função garantir que estas comunicações confidenciais permaneciam totalmente secretas e seguras. Contudo, uma investigação liderada pelo diário norte-americano The Washington Post revela que durante décadas a agência de inteligência norte-americana CIA e o congénere alemão BND tiveram acesso privilegiado a toda esta informação que deveria ter permanecido secreta. 

O The Washington Post e a transmissora pública germânica ZDF consultaram documentação confidencial que pormenoriza a forma como estas agências de serviços secretos consultavam e usavam a seu favor informação confidencial de outros Estados. Na lista que contém 12 nações europeias, Portugal e Espanha foram dois dos países cujas informações foram vistas e analisadas pela CIA e pelo BND, no âmbito desta operação. 

Através de uma transacção secreta realizada na década de 1970, a CIA adquiriu — no âmbito de uma “parceria altamente confidencial” com o serviço alemão BND — a Crypto AG, passando a controlar todas as decisões tomadas pela empresa. A investigação avança que CIA e o agora extinto BND “manipulavam os equipamentos da empresa para que pudessem facilmente decifrar os códigos que os países [clientes da Crypto AG] usavam para enviar mensagens encriptadas”.

Esta operação foi baptizada inicialmente com o nome Thesaurus e depois Rubicon. “Foi o golpe de espionagem do século”, conclui o relatório da CIA citado pelo The Washington Post. Através do controlo da Crypto AG, a CIA e o BND conseguiram, por exemplo, monitorizar a crise de reféns na Embaixada dos Estados Unidos em Teerão (Irão) em 1979, fornecer informações sobre o exército argentino ao Reino Unido durante a Guerra das Malvinas (em 1982), acompanhar as campanhas de assassínio de ditadores sul-americanos e interceptar as mensagens de regozijo de responsáveis líbios após um atentado numa discoteca em Berlim Ocidental, em 1986, que matou dois soldados norte-americanos, especifica o artigo publicado pelo jornal americano.

Apesar das muitas comunicações a que conseguiram aceder, dois dos maiores rivais dos Estados Unidos, a União Soviética e a China, nunca foram clientes da Crypto AG, com as suas comunicações a ficarem fora do alcance destas agências. De acordo com o Washington Post, ambas as nações suspeitavam que a empresa suíça tinha laços estreitos com os Estados Unidos, afastando-se dos serviços prestados pela Crypto AG como forma de protecção. 

“Os governos estrangeiros pagavam muito dinheiro aos Estados Unidos e à Alemanha Ocidental pelo privilégio de terem as suas comunicações mais secretas analisadas por pelo menos dois países”, prossegue o relatório datado de 2004 que resume a operação de espionagem montada pela agência de inteligência norte-americana. 

No início da década de 1990, o BND considerou que o risco de exposição se tinha tornado demasiado grande, afastando-se do projecto montado com a CIA. Por sua vez, a congénere norte-americana comprou a participação da germânica na Crypto AG, continuando a monitorizar as comunicações feitas pelos países que utilizavam os serviços da empresa suíça. O The Washington Post afirma que a CIA só abandonou o projecto em 2018, vendendo os activos da empresa que ainda detinha.

Nem a CIA e nem o BND quiseram comentar o conteúdo da investigação jornalística, mas não negaram a autenticidade dos documentos consultados, relata o The Washington Post. A empresa sueca Crypto International, que comprou a Crypto AG, admitiu que esta investigação jornalística era “muito alarmante”, assegurando, no entanto, que a actual empresa “não tem qualquer ligação com a CIA ou com o BND”.​

fonte: Publico

Mulher escapa ilesa após cair de nono andar

Mulher escapa ilesa após cair de nono andar na Rússia

Vítima caiu de uma altura com cerca de 27 metros.

Uma mulher escapou ilesa de uma queda do nono andar de um prédio na Rússia. Um vídeo chocante mostra a mulher a cair de uma altura de cerca 27 metros... e a levantar-se.

Por sorte, aterrou em cima de um monte de neve que amparou a queda.

A mulher dirigiu-se ao hospital, onde, para surpresa dos médicos, não tinha um único osso partido.

fonte: Correio da Manhã

Hulk, o cachorrinho que nasceu com o pelo verde lima

Pastora alemã deu à luz quatro cães bebés, sendo que um deles se distingue pela pelagem colorida.

Hulk nasceu de uma ninhada de oito cachorros, na Carolina do Norte, mas a cor da sua pelagem distingue-o dos restantes irmãos. O bebé nasceu com o pelo verde lima e surpreendeu Shana Staney, proprietária da pastora alemã, mãe dos cachorros.

"Tive de me certificar que o cãozinho não tinha nascido com nenhuma doença e procurei logo um veterinário. A técnica explicou que este fenómeno pode acontecer devido à presença de mecónio, uma substância verde-escura presente no intestino do feto, no útero da mãe", disse Suzanne Cianciulli.

Apesar da sua cor intensa, prevê-se que a tonalidade verde vá desaparecer após alguma semanas, uma vez que a mãe o vai lamber e dar-lhe banho.

A dona dos animais revelou à ABC que a escolha do nome foi dificil, uma vez que as possibilidades eram várias. "Escolhemos Hulk, por ele ser verde e corajoso. Mas também pensámos em Gremlin e Pistáchio. Às vezes chamamos-lhe 'Mr. Green'", afirma.

Shana procura agora famílias para adotarem os animais, entre os quais Hulk. "Ele é um animal muito especial. Um amuleto da sorte", concluiu.

fonte: Correio da Manhã

Hoje é dia de capicua perfeita. A última foi há mais de 900 anos

A última vez que ocorreu uma capicua destas, com oito números, foi no dia 11-11-1111. Depois deste domingo, só teremos de esperar mais 101 anos para a próxima deste tipo, que será a 12-12-2121

Hoje é dia 02-02-2020, ou seja, de capicua perfeita, porque a data, lida da direita para a esquerda e da esquerda para a direita, significa exatamente o mesmo. A última vez que ocorreu uma capicua destas, com oito números, e que funciona colocando o dia e o mês em primeiro ou em segundo lugar, foi há 909 anos, no dia 11-11-1111. Depois deste domingo, só temos de esperar mais 101 anos por um palíndromo destes, que será no dia 12-12-2121. E a seguir? Só no dia 3 de março de 3030, o que significa que a de hoje será a única das nossas vidas.

Aziz Inan é professor de engenharia elétrica da Universidade de Portland, em Oregon, nos EUA, e um apaixonado por capicuas. Por isso, espera a chegada deste dia desde 2 de novembro de 2011, assim conta ao Washington Post, já que, no sistema americano, essa data também foi uma capicua: 11-02-2011.

Inan tem um site onde anota todas as capicuas, desde o século XIX até ao XXIII. Até agora, tem registadas mais de 500 datas. Mas este dia, diz Inan, é muito especial. “Neste século, pelo sistema americano de datas – que é expresso por mês, dia e ano -, existem 12 capicuas de oito dígitos”, esclarece. Porém, neste mesmo século, há apenas uma capicua de oito dígitos onde se tem o número completo do ano à direita e, além disso, o mês e o dia podem ser trocados.

Ou seja, se escrevermos primeiro o mês, depois o dia e a seguir o ano, a data fica 02-02-2020. Caso escrevamos primeiramente o dia, de seguida o mês e, por último, o ano, a sequência é a mesma: 02-02-2020.

Isto significa que a capicua de hoje funciona em todo o mundo, desde a América até à Ásia, seja qual for o sistema de datas que utilizemos, daí ser uma “capicua perfeita”.

Aziz Inan acrescenta, ainda, mais uma informação sobre este dia: é o 33º do ano e, depois dele, faltam 333 para 2020 acabar. “Uma capicua tem esse poder mágico, refere o professor. “E é também um quebra-cabeças.”

fonte: Revista Visão