Registado sismo de 6,4 na Argentina

Um sismo de 6,4 graus de magnitude na escala de Richter abalou hoje uma região do norte da Argentina, informou o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS).

Desconhece-se, por enquanto, se o sismo, registado às 06:07 (hora de Lisboa), causou danos pessoais ou materiais.

O sismo foi registado a 589 quilómetros de profundidade e a 52 quilómetros da localidade de Anatuya, em Santiago del Estero, a mais de 800 quilómetros a noroeste de Buenos Aires.

fonte: DN

Jovem cientista analisa estrelas para conhecer futuro do Sol

Um cientista português analisou cerca de 500 estrelas do tipo solar a partir das oscilações luminosas captadas pelos telescópios Kepler (EUA) e CoRoT (França), que permitiu descobrir o enquadramento e futuro do Sol.

«Daqui a quatro mil milhões de anos, o Sol vai aumentar de tamanho e de luminosidade de forma catastrófica e vai engolir o Planeta Terra, uma vez que o raio do Sol ultrapassará a actual órbita terrestre», observou Tiago Campante, que vai apresentar a tese de doutoramento 'Asterossismologia: Métodos de Análise de Dados e Interpretação na Era de Missões Espaciais' dia 1 de Junho na Universidade do Porto.

Em entrevista à Lusa no âmbito da apresentação da tese, o investigador da equipa 'Origem e Evolução de Estrelas e Planeta' do Centro de Astrofísica da Universidade do Porto (CAUP), explica que os dados que analisou a partir das duas missões espaciais permitem projectar o percurso evolutivo do Sol e ter um conhecimento detalhado das mudanças estruturais relevantes e dos processos físicos que regem o interior de uma estrela do tipo solar.

«O nosso Sol está a meio da sua vida adulta, a queimar hidrogénio nas camadas mais profundas, mas de futuro vai entrar numa fase de gigante vermelho que irá englobar os planetas com órbitas mais próximas do Sol, como é o caso da Terra», explicou Tiago Campante, acrescentando que a luminosidade solar aumentará de forma «catastrófica».

Tiago Campante refere que o estudo das oscilações do brilho das estrelas, como do Sol, permite conhecer a estrutura interna das estrelas e o percurso evolutivo delas.

O jovem cientista, 31 anos, analisou as oscilações de luz de cerca de 500 estrelas semelhantes ao Sol da Via Láctea captadas pelo telescópio espacial Kepler e uma das conclusões a que chegou é que estrelas variáveis clássicas com uma massa de cerca de duas vezes a massa do Sol podem apresentar oscilações semelhantes àquelas apresentadas pelo Sol, revelando que o mesmo mecanismo de excitação opera em estrelas assim tão distintas.

Para Mário João Monteiro, director do CAUP, este trabalho tem um «enorme interesse científico», porque apresenta a confirmação observacional de que as estrelas variáveis clássicas (com massas superiores ao Sol) também podem apresentar oscilações de pequena amplitude como o nosso Sol.

«Este trabalho marca a abertura de uma nova área de trabalho na asterossismologia de estrelas variáveis, que trará certamente resultados realmente inovadores», considera Mário João Monteiro.

A asterossismologia (ou sismologia estelar) é o ramo das astronomia que estuda as vibrações ou oscilações naturais das estrelas, resultantes da propagação de ondas no interior e à superfície.

Com estes dados das missões espaciais pode enquadrar-se o Sol entre a população das cerca de 500 estrelas e saber como o Sol foi no passado e como será no futuro, acrescenta Tiago Campante.

«Temos um conhecimento genérico bastante bom sobre o Sol, mas há detalhes na física e na evolução da estrutura de uma estrela como o nosso Sol que ainda estão por saber», admitiu o investigador, referindo, no entanto que «a evolução a longo termo não tem impacto na nossa vida, mas que é interessante do ponto de vista científico».

A tese 'Asterossismologia: Métodos de Análise de Dados e Interpretação na Era de Missões Espaciais' é apresentada sexta-feira, dia 1 de Junho, pelas 14h30 no Departamento de Física e Astronomia da Faculdade de Ciência da Universidade do Porto.

fonte: Sol

Boston terrier tem maiores olhos do mundo

Foto foi publicada no Livro de Recordes do Guiness 

Um Boston terrier do Texas foi reconhecido pelo Guiness como tendo os maiores olhos (do mundo canino). 

Os olhos de Bruschi, encontrado pela dona, de 18 anos, num abrigo para cães abandonados, têm 28 mm de diâmetro.

fonte: Correio da Manhã

Cozinheiro fez jantar com os próprios genitais

Um cozinheiro japonês colocou um anúncio no twitter, a oferecer-se para cozinhar os próprios genitais "ao gosto do freguês". Seis comensais pagaram para degustar o banquete, que a polícia diz não ser ilegal. 

Mao Sugiyama, que se auto-intitula como "assexuado", temperou, cozinhou e serviu os próprios genitais a cinco pessoas, num banquete a 13 de abril, cinco dias depois de ter licitado a genitália para degustação, no twitter.

"Estou a oferecer os meus genitais (pénis completo, testículos e escroto) como uma refeição, por 100 mil ienes. Preparo e cozinho como o comprador quiser, no local que escolher". A mensagem colocada no twitter, a 8 de abril, por Mao Sugiyama atraiu seis pessoas; uma falta e cinco sentaram-se à mesa para degustar prato o exclusivo do chefe nipónico, cinco dias depois.

Os órgãos foram, entretanto removidos cirurgicamente, numa operação de remoção dos órgãos sexuais em que se inscrevera.

A 13 de abril, cinco dos comensais que se inscreveram sentaram à mesa para um prato de cerca de 220 euros por cabeça. Os genitais foram confecionados ao gosto dos comensais, guarnecidos com cogumelos e salsa italiana.

Um blog, posteriormente apagado, de um dos organizadores do evento mostrava fotos dos pratos servidos à mesa do chefe.

Várias dezenas de pessoas compareceram também, para ver, e comeram iguarias de crocodilo, que Mao Sugiyama confecionou.

Segundo o site Calorie Lab, que publicou a notícia, e as imagens, a polícia considerou o banquete como legal, visto que no Japão não há lei contra o canibalismo.

fonte: JN

Descoberto gene importante para o desenvolvimento de contraceptivo masculino

A equipa estava à procura das causas para a infertilidade masculina 

Uma equipa da Universidade de Edimburgo identificou um gene importante nas fases finais do desenvolvimento e maturação dos espermatozóides. Esta descoberta, publicada agora na revistaPLoS Genetics, poderá permitir o desenvolvimento de um contraceptivo masculino sem igual.

A contracepção masculina eficaz passa pela utilização de preservativos ou por uma vasectomia, que corta os ductos que transportam o esperma até à vesícula seminal. Não existe nenhum outro tipo de contracepção para os homens, como existe a pílula para as mulheres.

A equipa estava à procura das causas para a infertilidade masculina, testando aleatoriamente, em ratinhos, que genes é que seriam responsáveis para este problema. Desta forma descobriram que o gene Katnal 1 era importante para o funcionamento das células que promoviam a maturação dos espermatozóides. 

Sem a proteína codificada pelo Katnal 1, os espermatozóides não se desenvolviam totalmente e o corpo descartava estas células. No entanto, a alteração deste gene não interferia no desenvolvimento primário das células sexuais masculinas, que continuavam assim a multiplicar-se normalmente nos testículos dos ratinhos.

“Se nós pudermos encontrar uma forma de atingir este gene nos testículos, podemos desenvolver potencialmente um contraceptivo não-hormonal”, diz Lee Smith, um dos autores deste trabalho. “O facto importante é que os efeitos desta droga hipotética seriam reversíveis, porque o Katnal 1 só afecta os espermatozóides nos estádios mais tardios do seu desenvolvimento, por isso não iria pôr em causa os primeiros estádios e a capacidade geral de produção de espermatozóides.”

Este desafio é, no entanto, “relativamente difícil”, assume o cientista. As células do corpo contêm cromossomas, onde está a longa molécula de ADN que codifica os genes. Um bloqueio indiscriminado do gene Katnal 1 afectaria todos os tecidos, com consequências imprevisíveis. Por isso, será obrigatório que um contraceptivo contra este gene só funcione nos testículos, explica por sua vez Allan Parcey, um especialista em andrologia da Universidade de Sheffield, que não esteve envolvido na investigação.

“O gene parece ser um alvo excitante para a contracepção masculina, mas também pode ajudar a compreender a causa de alguns homens serem semi-férteis”, disse em declarações à BBC News.

fonte: Público

O mais pequeno coração artificial salvou a vida a um bebé de 16 meses

Coração artificial é de origem norte-americana 

Onze gramas de titânio salvaram a vida de um bebé do sexo masculino, na Itália. O implante do coração artificial no rapaz de 16 meses foi feito há três meses, no hospital Bambino Gesù, em Roma, mas só foi noticiado nesta semana. 

O bebé tinha desde nascença, uma doença de coração chamada miocardiopatia. O problema faz com que as fibras musculares se alonguem. Passado um certo tempo, o músculo deixa de ter força para bombear o sangue.

“Isto foi um marco”, diz o cirurgião Antonio Amodeo à agência Reuters. Por enquanto, o dispositivo de titânio é uma solução de transição, enquanto os médicos esperam por um transplante de coração. No futuro, o médico acredita que possa ser utilizado como uma solução definitiva.

A pequena bomba metálica é capaz de bombear 1,5 litros de sangue num minuto. Um coração artificial de um adulto pesa 900 gramas.

O bebé estava no hospital desde o primeiro mês de vida. Nos últimos 13 dias foi mantido vivo antes de se colocar o implante, tinha sofrido uma infecção à volta do primeiro implante que foi colocado para manter as funções cardíacas. “Do ponto de vista cirúrgico, isto não foi realmente difícil. A única dificuldade que encontrámos foi a criança já ter sido operada várias vezes”, explica o médico.

A nova bomba foi inventada por um médico norte-americano, Robert Jarvik, que tinha testado o dispositivo em animais. O hospital teve de obter uma permissão especial do médico e do ministro da Saúde da Itália para poder utilizar o novo coração artificial.

Além do sucesso médico, a cirurgia também trouxe alegria. “O paciente está ao nosso cuidado desde o primeiro mês de vida. Era uma mascote para nós, era um de nós”, confessa Antonio Amodeo. “Todos os dia, todas as horas, durante mais de um ano esteve connosco. Por isso, quando havia algum problema, não podíamos dar menos do que nosso melhor.”

fonte: Público

Polícia matou homem que comia a cara de outro

É um caso insólito por várias razões. Uma mulher chamou as autoridades quando viu dois homens nus a lutar numa ponte, em Miami. A polícia acabou por disparar a matar sobre um dos contendores, que estava a comer a cara do outro. Uma câmara de vigilância filmou a cena.

O incidente correu na ponte McArthur, que liga Miami a Miami Beach. nos EUA. Segundo um porta-voz policial não identificado, uma mulher viu dois homens nus a lutar e chamou as autoridades.

Quando a polícia chegou ao local, encontrou um homem "a comer a cara" de outro, que estava prostrado no chão, conta o diário norte-americano "The Miami Herald".

O homem não terá obedecido às ordens da polícia para se deter, pelo que foi baleado. Apesar de ferido, o alegado canibal continuou a mastigar o rosto do outro homem e a polícia voltou a disparar. Segundo testemunhas, ouviram-se pelo menos 12 tiros.

O alegado canibal morreu no local e a vítima, parcialmente desfigurada, está internado em estado grave num hospital de Miami.

fonte: JN

Canibal suspeito de vender restos de corpos num mercado chinês

Um canibal suspeito de matar 20 jovens e de comercializar restos dos corpos num mercado como sendo carne de avestruz foi detido pela polícia de Nanmen, no sudeste da China. Pequim enviou uma equipa especial para ajudar nas investigações e demitiu dois chefes de polícia locais. 

Zhang Yongming, que já esteve 20 anos preso por homicídio, é suspeito de matar e comer cerca de 20 jovens desaparecidos em Nanmen nos últimos anos. O homem, de 56 anos, é conhecido na aldeia como "monstro canibal", segundo relatos de residentes, que dizem ter visto sacos verdes, com ossos que parecem humanos de fora, pendurados no alpendre da casa do suspeito.

O jornal "The Standard", sediado no território chinês de Hong Kong, diz que a polícia descobriu olhos humanos preservados em garrafas de vinho e pedaços do que parece carne humana penduradas dentro da casa a secar.

A descoberta foi feita quando a polícia fez uma busca à casa de Zhang Yongming, suspeito da morte de um jovem de 19 anos, que estava desaparecido desde abril. Na habitação, as autoridades encontraram o cartão bancário e outras provas que apontam o homem, de 56 anos, como presumível autor da morte de mais de uma dúzia jovens.

A polícia teme que Zhang Yongming tenha alimentado os cães com carne humana, enquanto vendia outras partes dos corpos das vítimas no mercado local, como sendo "carne de avestruz", conta o The Standard. O homem foi detido há duas semanas e a polícia local declinou fazer comentários, "até que seja oportuno".

Pequim enviou uma equipa de especialistas para Nanmen para ajudar nas investigações ao desaparecimentos dos adolescentes. Os familiares das vítimas suspeitavam que os jovens haviam sido raptados e levados para trabalhar em fábricas ilegais de tijolo, mas o destino deles parece ter sido mais atroz.

O Governo chinês quer a resolução célere do caso e pelo caminho já foram demitidos dois chefes de polícia locais.

fonte: JN