Foguetão Atlas V na base espacial da Força Aérea, na Florida, EUA
Representação de Juno a chegar a Júpiter
Os bonecos da Lego, da esquerda para a direita: Júpiter, Juno e Galileu
A placa com Galileu Galilei
A sonda Juno já iniciou a sua viagem em direcção a Júpiter. A nave partiu às 17h25 desta sexta-feira no foguetão Atlas V a partir do Cabo Canaveral, na Florida, Estados Unidos. Só daqui a cinco anos é que vai chegar ao maior planeta do Sistema Solar, onde estudará a atmosfera e a enorme magnetosfera de Júpiter durante um ano.
O lançamento estava previsto para as 16h34 mas foi adiado várias vezes devido a um problema técnico no equipamento de apoio ao foguetão. A viagem de Juno vai ser feita com ajuda dos painéis solares que dão um aspecto de ventoinha à sonda e que vão aproveitar a energia do Sol. A missão custou 1,1 mil milhões de dólares (777 milhões de euros), se tudo correr bem prevê-se que a chegada a Júpiter seja em Julho de 2016.
Quando chegar ao planeta, a nave vai dar 33 voltas que serão elípticas, passam junto dos dois pólos, ficam afastadas da região central para evitar a forte magnetosfera de Júpiter e vão cobrir toda a superfície do planeta.
Um dos objectivos de Juno é medir a quantidade de água que existe no astro através de um detector de micro-ondas. Júpiter reteve uma grande parte do material do Sistema Solar que não foi utilizado na formação do Sol. E uma análise da água do planeta – cujas moléculas contêm oxigénio – poderá revelar onde é que estava este gás no início do Sistema Solar e como é que a formação dos oito planetas foi condicionada pelos ingredientes que existiam em cada região.
Os dois magnetómetros da sonda vão medir as partículas que geram a magnetosfera do planeta e vão ao mesmo tempo observar as auroras boreais que se formam nos pólos.
Juno leva consigo uma placa em memória de Galileu Galilei. No compartimento de propulsão foi colocada uma pequena placa com a figura do astrónomo que identificou as quatro maiores luas de Júpiter: Io, Europa, Ganímedes e Calisto. O cientista descobriu os satélites em 1610. A placa de 7,1 por 5,1 centímetros construída pela Agência Espacial Italiana tem ainda um excerto do texto escrito por Galileu sobre esta descoberta.
O astrónomo italiano faz ainda parte da “tripulação” de três figuras da Lego que a sonda carrega. Os bonecos de quatro centímetros representam a deusa Juno, o deus Júpiter e Galileu Galilei. A ideia faz parte de um programa educacional projectado entre a NASA e a empresa Lego.
Quando terminar a sua última órbita, a sonda vai entrar na atmosfera de Júpiter e colidir.
fonte: Público
Sem comentários:
Enviar um comentário