Cientistas estão mais próximos de prever ocorrência de terremotos

Investigadores desenvolveram um modelo que ajuda a entender o movimento das placas tectónicas e os abalos sísmicos

Um estudo da Universidade Monash, na Austrália, pode ajudar a evitar milhares de mortes e destruição. Ele criou um modelo que ajuda a entender o movimento das placas tectónicas que formam a crosta terrestre e pode, no futuro, ajudar a prever terremotos – e minimizar seus danos. A pesquisa foi divulgada na revista Nature.

Fabio Capitanio, que liderou a pesquisa, afirma que a teoria explica o comportamento de uma placa tectónica, mas pode ser ampliada para um conjunto delas. Ao todo, a Terra tem 52 placas que se movem de acordo com a actividade do magma. 

Ao entender as forças que levam à movimentação das placas, os cientistas esperam conseguir prever os abalos e suas consequências, como a formação de cadeias montanhosas e a abertura ou fecho de oceanos. 

Segundo Capitanio, as teorias actuais não conseguiam explicar muito bem como a formação das maiores cadeias montanhosas e ele partiu dessa deficiência para construir o novo modelo. "Sabíamos que os Andes se formaram pela entrada de uma placa sob a outra", diz Capitanio. "Mas isso aconteceu 125 milhões de anos atrás, e as montanhas só começaram a se formam 45 milhões de anos depois. Não entendíamos essa demora". 

A nova teoria usa a física em modelos tridimensionais para prever o comportamento das placas e saber, por exemplo, se estão acelerando ou parando. Funcionou para predizer o movimento dos Andes nos últimos 60 milhões de anos. Agora, os investigadores devem tentar usá-lo para explicar a evolução de outras regiões do planeta. 

fonte: Revista Época