Ave entusiasma cientistas da linguagem
Steven Beissinger está há 24 anos a estudar papagaios. Revista "Science" compara-o com Jane Goodall
O maior estudo de sempre com papagaios selvagens começa a produzir alguns resultados que poderão ser tão reveladores como as lições dos chimpanzés de Jane Goodall. Um artigo publicado na revista "Proceedings of the Royal Society B" revela que estas aves parecem aprender a comunicar como os bebés, imitando as vocalizações dos progenitores. Se assim se for de facto, defende o autor do estudo Karl Berg, da Universidade Cornell, os papagaios poderão ser o melhor modelo para estudar a forma como os seres humanos aprendem a falar.
O novo passo é divulgado num artigo publicado este mês na "Science", numa homenagem aos 24 anos do projecto de investigação do ornitólogo da Universidade da Califórnia Steve Beissinger, onde Berg pode começar a estudar a aprendizagem de sons numa grande população de papagaios selvagens. A revista científica compara o "condomínio" montado por Beissinger na Venezuela aos trabalhos da primatóloga Jane Goodall na Tanzânia e de Cynthia Moss na Quénia, com elefantes selvagens. Tal como os projectos das duas investigadoras, conhecidas pela sua dedicação aos animais, a colónia de Beissinger também começou por acaso. Em 1985, numa visita a uma reserva em Hato Masaguaral (a 150 km de Caracas) para estudar aves de rapina, o investigador apercebeu-se de que naquela região os papagaios nidificavam perto do solo. Decidiu experimentar construir ninhos artificiais e em dois anos atraia a primeira parelha. Desde então já passaram por este laboratório 8500 aves.
fonte: Jornal i
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