terça-feira, 14 de setembro de 2010

Peixe arqueiro mira como humanos, apesar de não ter córtex visual


Animal é famoso por disparar jatos d'água contra presas

O peixe arqueiro é famoso por conseguir "disparar" um jato d'água contra algum insecto na superfície enquanto submerso. Além disso, o peixe analisa a trajetória de queda da presa para determinar em qual ponto da água ela irá cair.

Agora, um estudo publicado na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) aponta que o peixe arqueiro tem a mesma capacidade de processamento visual que os humanos, mesmo não possuindo o córtex visual, área do cérebro humano que realiza avançadas operações visuais.

Os humanos apresentam uma habilidade de visualização baseada em orientação, o que essencialmente significa que os objectos orientados de maneira diferente do que os seus fundos tendem a "saltar aos olhos". Essa capacidade, que nos ajuda a identificar rapidamente as coisas importantes em nosso campo visual, vem de uma área do cérebro chamada córtex visual.

O peixe arqueiro não possui o córtex visual, mas sua precisão impressionante na hora da caça levou uma equipa de cientistas de Israel a pesquisar os motivos pelo qual estes peixes apresentam a mesma habilidade que os humanos.

Segundo os investigadores, há dois cenários possíveis para a constatação de que o peixe arqueiro tem a mesma habilidade visual que os humanos. Em primeiro lugar, é possível que o peixe arqueiro e os seres humanos têm um ancestral comum com a capacidade. Este cenário sugere que a identificação visual baseada em orientação é tão útil que foi conservada nas duas espécies durante milhões de anos. Por outro lado, também é possível que a habilidade tenha evoluído de forma diferente em cada espécie.

Assista ao vídeo e entenda como funciona a capacidade visual do peixe arqueiro:

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