domingo, 11 de julho de 2010

Sonda europeia fotografa asteroide Lutécia de perto pela primeira vez


Imagens feitas durante a aproximação entre a Rosetta e o asteroide. A Rosetta está a caminho de um encontro com um cometa, marcado para 2014

A Agência Espacial Europeia obteve as imagens mais próximas já feitas do asteroide Lutécia, a cerca de 400 milhões de quilómetros da Terra, no espaço entre Marte e Júpiter. A sonda Rosetta passou a 3.200 quilómetros do asteroide, durante cerca de duas horas, fez imagens com suas câmeras.

Embora o Lutécia tenha sido descoberto há 150 anos, durante muito tempo ele não foi nada além de um ponto de luz nos telescópios. Acredita-se que tenha 134 quilómetros de diâmetro.


Detalhes da superfície do Lutécia, obtidos pelas câmeras da sonda europeia

Cientistas esperam que os dados gerados pela Rosetta ajudem a entender não apenas o asteroide em si, mas também os primórdios do Sistema Solar. A sonda está examinando o Lutécia como um estágio a caminho de seu encontro com o cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, previsto para 2014.

fonte: Estadão

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